Xylella fastidiosa: dagli erbari storici nuovi indizi sulla malattia di Pierce della vite
Uno studio franco-statunitense analizza il Dna antico di Xylella fastidiosa conservato in un erbario storico dell’Università della California, offrendo nuovi elementi per comprendere l’origine e la diffusione della malattia di Pierce.
March 11, 2026
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Xylella fastidiosa: dagli erbari storici nuovi indizi sulla malattia di Pierce della vite
La diffusione di Xylella fastidiosa, il batterio responsabile di diverse fitopatie che minacciano numerose colture, rappresenta una delle principali preoccupazioni per la viticoltura internazionale. Comprenderne l’origine e l’evoluzione è quindi fondamentale per sviluppare strategie di difesa efficaci.
Su Il Corriere Vinicolo n. 9 del 9 marzo 2026, Matteo Giusti racconta uno studio franco-statunitense che ha analizzato il Dna antico del batterio recuperato da campioni vegetali conservati in un erbario storico dell’Università della California.
Grazie alle tecniche di biologia molecolare è stato possibile ricostruire il genoma di un ceppo di Xylella fastidiosa fastidiosa risalente a oltre un secolo fa, permettendo di confrontarlo con campioni più recenti e ricostruire la storia evolutiva del patogeno. I risultati dello studio suggeriscono che il batterio potrebbe essere stato introdotto negli Stati Uniti dall’America Centrale, probabilmente dal Costa Rica, per poi diffondersi nel Sud degli Stati Uniti e successivamente in California.
L’indagine apre prospettive interessanti anche per l’Europa, dove nuovi focolai della sottospecie fastidiosa sono stati individuati negli ultimi anni. Comprendere come il patogeno si diffonde e si adatta agli ambienti agricoli può infatti contribuire allo sviluppo di varietà resistenti o di pratiche agronomiche più efficaci per limitare la diffusione della malattia.
Lo studio offre inoltre una dimostrazione concreta del valore scientifico degli erbari storici, che conservano campioni vegetali utili per analizzare l’evoluzione genetica di patogeni e parassiti nel tempo, diventando così una risorsa preziosa per la ricerca contemporanea.